Forut for kampen ved Åsta bombet tyskerne Rena sentrum 19. april. På Rena hadde en del militære avdelinger ankommet dagene i forveien for å bemanne forsvarsstillingene ved Åsta. Det første flyangrepet startet klokken 07.00 og fortsatte utover dagen. Det ble store materielle ødeleggelser ikke minst ble Rena kartongfabrikk sterkt skadet. Mange blindgjengere reduserte skadene. To norske sersjanter ble drept.